Sandelträ: Silkeslent, Sensuellt, Spirituellt.

Sandelträ är en av våra mest älskade doftnoter – en riktig klassiker i doftvärlden, där den använts i partfym i över 2000 år. 

Vi känner igen noten på dess mjukt träiga karaktär, som ofta uppfattas som krämig eller till och med mjölkig. Oftast har träet en distinkt varm känsla, ibland med lätt rökiga aspekter, och vi hittar den oftast bland basnoterna i pyramiden, där den också fungerar som fixativ för att förlänga hållbarheten och fungera som brygga mellan andra noter.

Ursprunget till noten är träd av genuset Santalum, som återfinns naturligt i Indien, Sydostasien och Stillahavsområdet. Doften kan variera i karaktär beroende på region och art, och trädet i sig måste vara flera årtionden gammalt för att noten ska kunna framställas. Det mest exklusiva råmaterialet utvinns ur träd som är över 50 år, vilket såklart påverkar både tillgång och kostnad: sandelträ är, tillsammans med oud, en av de dyraste trädarterna i modernt parfymeri. Historiskt har man framförallt använt arten S. Album i framställandet av doft, men i och med att arten fridlysts används idag andra arter av de 19 olika som genuset innehåller – eller helt enkelt syntetiska variationer av noten.

Namnet “sandel” kommer från Sanskrit-ordet “Chandana” som betyder ungefär “trä som bränns som rökelse” – något som också speglar notens spirituella användningsområden. Träet används bland annat i hinduistiska och buddhistiska ceremonier – både som rökelse, karvat till religiösa ikoner, samt malt till pulver och gjort till olika typer av pastor. Sandelträ anses även ha läkande egenskaper: traditionell kinesisk medicin och ayurvediska traditioner använder sandelolja för att behandla många medicinska åkommor, och oljan är dessutom både antiseptisk och mjukgörande vilket gör den till en vanlig ingrediens i skönhetsartiklar. Vissa studier pekar dessutom på att träslaget kan öka fokus samt verka ångestdämpande.

Kompositionsmässigt återfinns sandelträ i de flesta typer av parfymer: allt från florala parfymer till läderdofter, lätta citrusdofter och gourmanddofter låter noten skina. I västerländskt parfymeri har sandelträ tagit mer och mer plats de senaste 200 åren, med tidigt användande i till exempel Guerlains Jicky (1889) och Shalimar (1925). Nuförtiden hittar vi den många moderna klassiker, till exempel Le Labos Santal 33, The Opening från NEH, och bästsäljaren Padre från MA|LO. 

Nyfiken på att djupdyka i det anrika sandelträet? Börja här!